国外数学家轶事

武夷山

          最近浏览了《数学巨匠：从欧拉到冯.诺依曼》（约安.詹姆斯著，潘澍原 林开亮等译，上海科技教育出版社，2016），从中摘抄一些有意思的数学家轶事。

欧拉（1707-1783）

P5

        初到普鲁士，对于王太后的问询，欧拉仅仅给予几个字眼的回复。尽管他反应热诚，王太后仍抱怨他的生怯与矜持：“您为什么不与我多说话呢？”她问道。“太后大人，因为我刚从一个人人都会因说话而被绞死的国度（博主：指俄国）而来”。

西尔维斯特（1814-1897）

P142

         他也做家教，其中一个学生正是南丁格尔。之后几年，在对于女性的教育方面，他展现出了全然超出于时代的观点。

P143

        他喜欢唱歌，并上1870至1875年生活在伦敦的作曲家古诺（Charles  Gounod）的课。

P147

         他从不会停下来去捡一块黑板擦，当他想要把什么东西擦掉的时候他会用自己的手，然后再把手在额头上擦一擦......

黎曼（1826-1866）

    P181 

         5岁时，他对历史感兴趣（我们可以联想到高斯小时候对哲学感兴趣，雅可比则对古代语言感兴趣）。

戴德金（1831-1916）

    P197

         戴德金有极高的音乐天分：他是娴熟的钢琴师和大提琴演奏家，还将他哥哥阿道夫写的剧本谱曲成小型歌剧......戴德金有一次被错误地报道在某天去世，这促使他写信给负责人“在你的报道中，在关于日期的某页，至少年份是不对的。那一天我过得很舒坦，并与我的朋友康托尔相谈甚欢”。

康托尔（1845-1918）

       在为儿子举行坚信礼（博主：孩子13岁时受坚信礼）之际，这位敏感而有天赋的父亲，写给小康托尔（博主：指数学家康托尔）一封令他永生难忘的信：

         没有人预先知道，在一生的各类境遇中，他会偶然深陷何种令人难以置信的困境与职业环境，以及必须迎战何种未能预料乃至无法预料的灾祸与磨难。在接触实际事务之后，那些天之骄子常常会在他们首个重要的竞争中被打败，而自己只做了微弱反抗。他们勇气耗散，此后彻底畏缩不前，最多也不过是个荒废之才而已。而他们缺乏的是恒心，这是一切之前提！现在，我亲爱的儿子，请相信我，你最诚挚、最忠实和最有经验的朋友----这份我们必须葆有的确然而稳健的心境，是一种真正神圣的精神。

        同样，由于我们在自己的专业或事务活动中有着对成功的热切渴望，那些明里暗里的对手必然会对我们产生嫉妒或诽谤，为了避免所有诸如此类的艰辛与磨难，为了战胜它们，我们首先需要最大可能地学习并掌握最为基础、多样的技术知识与技能。现如今，一位勤奋的有志之士若不愿被对手排挤而落于人后，这些东西是不可或缺的。

博主：以上两段话不也是对我们广大博士生的最佳忠告吗？

米塔-列夫勒（1846-1927）

P 217

         实业家诺贝尔预备成立一个冠以自己姓氏的奖项，而一份集生物学、化学、物理学等等候选奖项学科的列表被交由他（博主：指米塔-列夫勒）来审阅。其中一门学科是数学。诺贝尔询问如果有诺贝尔数学奖的话，米塔-列夫勒是否将会是合格的获奖者。当他得到肯定回答时，诺贝尔剔除了数学学科，因此诺贝尔数学奖从未出现过。

克莱因（1849-1925）

P 227 

        1875年8月，当他在爱尔兰根期间，他与美丽的安妮. 黑格尔，那位哲学家的孙女结婚，他们育有一子三女。