历史上，在汉唐时期，中国曾统治越南达千年之久，汉语也曾是越南的官方语言。唐朝末年中国处于混乱时期，公元939年越南脱离了中国的直接统治而独立。独立后，越南仍承认中国的宗主国地位，定期向中国朝贡，中国的政治制度、科举制度、儒家思想仍对越南产程着重要影响。这种藩属关系一直到十九世纪后期法国入侵越南后才结束。

提及这段历史，可以多少对在越南看到的中国文化遗迹有所理解。在大街上，除了中国餐馆外，基本上看不到汉字了，全都是目前已融入拉丁语系的字母。但若有机会参观一些历史古迹或传统的公园、寺庙，则看到的全是汉字，如著名的文庙国子监，展示的全是儒家文化，不知一点汉字也不懂的越南人在这些地方如何能理解其文化内涵，确实给人一种文化断代的感觉。

汉字在越南没有沿用下来，原因可能比较复杂，我听到的大概主要有如下两个方面：一是汉字确实比较复杂，历史上在官方虽然很有地位，但与老百姓用的民间语言有一定距离。即使在使用汉字时，民间也发展出了一种文字，称作“字字喃”，与汉语关系密切，但并未最终取代汉字。二是欧洲传教士16世纪进入越南后，为便于与当地越南人沟通，利用欧洲人熟悉的罗马字来替越南语设计了一套新的文字系统，经过多年的演化，最终由法国传教士通过编撰字典的方式完成了最终版本，形成了当今越南人普遍使用的官方文字和语言。

最终越南彻底告别汉字，应是在越共领导下宣布独立后的事，这可能牵涉到更多的政治因素了。

在听越南人讲话时，有些用词与汉语还是很近的，据说从发音上看，60-70%的词来自汉语。特别是更接近广东一带的发音。完整句子很难听懂，但一些词可以猜出，如勇敢、交流、政治、劳动、经验等。

（原文写于2009-06-27 20:38:44 新浪博客）