翟远征博友的新博文 “你研究的东西有神马用？”【1】勾起了我的兴趣。自从互联网的天空飘过了“神马都是浮云”之后，“神马”一次取代了原词“什么”迅速蹿红网络。这么个笔画数多了将近1倍的词写起来很麻烦，但用拼音输入并不费力。不知道大家对“神马”的用法有没有深入发掘，反正我这次看到“神马用”的时候很有感觉，头脑一热，赶紧决定写这篇短文。

“有什么用？”是经常人们在做事的时候经常要被追问的一句话，处于学习和研究状态的人，被追问的次数尤其多，而且不但旁人会追问，我们自己也经常会扪心自问。现在好了，“有什么用”被“有神马用”取代了，这个难以回答的问题居然迎刃而解，我们只需要做一个选择题：是有“神”的作用，还是有“马”的作用，还是真的有“神马”的作用就行了。照这么看打错个字整出来的“有神马用”是一个非常精妙的误会。

“神”、“马”和“神马”的作用，真的大不相同。分析如下：

（1）“神”，可以让人敬仰和膜拜，通常情况下，其用处体现在精神层面的远大于物质层面的实用价值（至少无神论者会这么看）。不过，如果换在有神论者的立场，“神”的作用是巨大的，远非人力可及。信与不信，将决定“神”的作用。

（2）“马”，实实在在的东西放在那里，作为一种大家畜，可以作为交通工具骑乘代步，可以帮人拉车，可以养着当作宠物，名贵纯种的高头大马还可以用来炫耀身份，最困难没东西吃的人还可能把最不济的那批马杀掉吃肉，……总之，马是实实在在地有用。

（3）“神马”，自然非寻常之马，是成了“神”的“马”，或者具有“马”的外观的“神”，通常存在于传说和人们的想象之中，所以“神马都是浮云”。试想，一团浮云飘过，往往只会在展示一下空中美景的同时遮住片刻的阳光，其他的作用就看不到了。

回到学习和研究“有神马用”这个最初的话题。有些东西，有“神”的作用，例如我们学习的很多科学文化知识和理论，最后会成就一种对科学的信仰，很多人会因此认为科学是万能的，“科学”的大旗指向哪里，就跟到哪里。如果能以一句“我研究的是科学”来回应“有什么用”的问话，那么这种研究至少拥有“神”的作用。“马”的作用很好理解，各种各样的应用技术研究结果和实用技能的学习，都有这样的作用，不用我说，大家都懂的。“神马”的作用比较有意思，应该是崇高伟大的同时还要看似有用，不太好说明。举个不一定恰当的例子：譬如CNS文章，会让众人顶礼膜拜、趋之若鹜，作者也从此非同凡响，以至于被“神化”；不过，据说CNS上也颇有一些文章虽然很吸引眼球让人在阅读的时候感到很Hi，但却“不好用”，那就只能是高高在上的具有“浮云”本质的“神马”了。

分清楚自己的研究和学习的东西到底有“神”、“马”抑或是“神马”的作用，可以帮我们找准自己的定位，给自己的未来做出明智的选择。

参考：

【1】翟远征：你研究的东西有神马用？”

http://blog.sciencenet.cn/home.php?mod=space&uid=238437&do=blog&id=435127